Zomerfeesten Rietmolen is een jaarlijks dorpsfeest, georganiseerd door lokale verenigingen. Sinds 2019 zit ik in het organisatiecomité, waar ik een groot deel van de marketing op me neem. Daarnaast zit ik in de terreincommissie, zodat de huisstijl ook goed wordt vertaald in de aankleding van het festivalterrein zelf. Dit is allemaal vrijwilligerswerk.
Hoe marketing meer vorm kreeg
In 2019 was marketing erg klein: sociale media werd er een beetje bij gedaan, geen posters, geen structuur. Ik werd destijds gevraagd om bij de organisatie aan te sluiten, en merkte al snel dat er nog veel winst te behalen was.
We hebben het niet in één keer omgegooid, maar stap voor stap geïnvesteerd. Het marketingbudget ging omhoog. We gingen bewuster kijken naar welke doelgroepen we wilden aanspreken en hoe. We werken nu vooruit met een contentkalender, zodat alle onderdelen van het festival op tijd in beeld komen bij de juiste doelgroep. Ook zijn we gaan samenwerken met een vaste fotografe, waardoor de foto's op onze feed nu een duidelijke lijn hebben in plaats van losse beelden per jaar.
Er is niet één specifieke campagne aan te wijzen die dit heeft veroorzaakt. Het is vooral het resultaat van structureel werken: elk jaar zorgen dat de contentkalender zo vroeg mogelijk klaarstaat, ook al hangt veel af van wanneer de artiestenprogrammering rond is. Ook zijn we destijds gestart met een nieuwe website, wat samen met een nieuwe visuele stijl (hierover verderop meer) qua promotie een aantal stappen zette.
Zelf heb ik het initiatief genomen om te starten met online voorverkoop. Dat zorgt niet alleen dat er vooraf al inkomsten binnenkomen, maar levert ook data op: leeftijden en woonplaatsen van bezoekers. Die data gebruiken we weer om gerichter te posteren, bijvoorbeeld door in specifieke plaatsen extra posters op te hangen waar we relatief weinig bezoekers vandaan zien komen.
Een herkenbare identiteit
Ergens voelde ik dat we visueel in dezelfde formule zaten. Het logo vervaagde met de jaren, de achtergronden altijd hetzelfde, geen echte huisstijl. We hebben een grafisch vormgever ingeschakeld voor een nieuw logo, en met een ontwerpbureau hebben we die stijl breder ingevoerd. Ik hielp dit in goede banen leiden door met hen mee te denken.
Dat is nu een aantal jaar geleden, en we hebben die stijl de afgelopen jaren langzaam verder uitgebreid tot wat het nu is. Nu hebben we een herkenbare huisstijl met vaste kleuren, een vast font, en een logo dat je op diverse manieren kunt toepassen afhankelijk van de uiting. Of het nu op posters gaat, in social media, op signage boven de bar, of op eetkramen: het klopt allemaal.
Dat maakt veel dingen makkelijker. Je weet precies hoe iets eruit hoort te zien, dus content maken gaat sneller.
Waar we nu staan
We bereiken veel mensen op social media, en de bezoekerscijfers en financiële uitkeringen aan de verenigingen zijn flink gegroeid. Maar eerlijk gezegd weet ik niet hoeveel daarvan precies aan marketing ligt. Het succes van Zomerfeesten hangt af van veel factoren: de programmering, de materialencommissie die het podium bouwt, de terreinaankleding, de verzorgingscommissie. Marketing is onderdeel van het plaatje, maar niet het hele plaatje. De combinatie van online en offline zichtbaarheid helpt zeker, maar dat werkt alleen als alles eromheen ook goed zit.
Sneller werken zonder kwaliteit in te leveren
Voor vrijwilligerswerk is tijd kostbaar. We gebruiken ook AI: je geeft een idee of inhaakmogelijkheid in, en AI schrijft er een post van in onze vaste stijl. Het denkwerk zit er nog steeds in, maar het opschrijven gaat veel sneller. Dit werkt alleen omdat we eerst die huisstijl en die vaste schrijfstijl hebben vastgelegd.
Zomerfeesten slaagt niet omdat ik posts maak, maar omdat veel mensen eraan werken. De materialencommissie, de verzorgingscommissie, vrijwilligers: iedereen speelt een rol. Dit jaar is er voor het eerst ook een apart groepje bezig met videocontent, iets waar ik zelf niet bij betrokken ben maar dat wel laat zien hoe het team groeit.
Ik draag bij aan strategie en dagelijkse marketing: het opstellen van de contentkalender, contact met de pers, en ervoor zorgen dat alles op dezelfde lijn blijft. Maar veel meer dan dat is nodig voor een festival.
Waar we naartoe werken
Wat ooit ad hoc was, heeft nu een echt fundament. We documenteren wat we doen, en dat vertrouwen betaalt zich uit: het bestuur ziet dat de aanpak zijn vruchten afwerpt en geeft ruimte om verder te investeren. Dat opent deuren, meer drukwerk, en ruimte om af en toe een gekkere campagne neer te zetten in plaats van alleen de vaste routine. De basis staat goed. Nu is het tijd om uit te bouwen.